Los bosques de manglares y las praderas de pastos marinos son de los ecosistemas más eficientes para el almacenamiento de carbono. Frente a la costa de las comunidades indígenas Comcáac, dentro del Canal del Infiernillo, hay 13 bosques de manglares y más de 900 hectáreas de praderas de pastos marinos, que es más de lo que ocurre en el resto del Golfo de California. Con el apoyo de 11th Hour Racing y de la Fundación de la Familia Schmidt, los miembros del equipo Comcáac de carbono azul exploraron formas de ampliar las praderas de pastos marinos y los bosques de manglares existentes para aumentar el secuestro de carbono, con el fin de fortalecer la resiliencia climática de estos ecosistemas y, al mismo tiempo, generar ingresos para la comunidad.

​Los líderes del equipo Comcáac, Alberto Mellado, Erika Barnett, Gabriela Suárez, Gary Nabhan y Laura Monti, dirigieron un esfuerzo para cultivar 4000 plántulas de mangle que se trasplantaron en cuatro estuarios del Canal del Infiernillo, mientras que buzos sembraron miles de semillas de pastos marinos y trasplantaron cientos de rizomas en el fondo marino a lo largo de los márgenes de pastizal marino en dos sitios diferentes. Este equipo también está colaborando con el Centro de Estudios Culturales y Ecológicos de Bahía de Kino de Prescott College y la Universidad de Arizona para renovar la designación como sitio reconocido por la Convención de Ramsar sobre Humedales de Importancia Internacional.

Además de capturar carbono, estos sistemas proporcionan los requerimientos de hábitat para tortugas marinas residentes y migratorias. Entre las cinco especies de tortugas marinas que migran o residen en el Canal del Infiernillo, el equipo de conservación de tortugas marinas, Grupo Tortuguero Comcáac-Desemboque, dirigido por Mayra Astorga, ha documentado que los nidos de tortuga golfina han aumentado significativamente durante los últimos siete años, fenómeno posiblemente asociado al calentamiento de las aguas más al sur. Además de la recopilación de datos, este grupo ha estado monitoreando nidos, recolectando e incubando huevos, liberando crías, marcando tortugas y dirigiendo programas comunitarios de educación ambiental. 

Este entrelazamiento de programas que abarcan la salud humana, incluyendo la seguridad alimentaria, hídrica y energética, así como la resiliencia al cambio climático, está arraigado en el conocimiento tradicional Comcáac y se lleva a cabo con pleno conocimiento e invitación de las autoridades y líderes comunitarios Comcáac.
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Publicación: Renacimiento del grano Xnois del pasto marino (Zostera marina) como alimento de la comunidad Comcaac junto con la Universidad de Arizona. Enlace: Publicación

Cuando en junio de 2021 la tercera oleada de COVID afectó a las remotas aldeas Comcáac de Punta Chueca y Desemboque, el equipo de Salud Comcáac que se formó al inicio de COVID-19 para ayudar a estas comunidades, entre los que se encontraba la investigadora principal de BRN Laura Monti, estaba preparado. Los Comcáac son un pueblo indígena que ocupa su territorio autónomo en el desierto costero del Estado de Sonora, México. 

​Los promotores de salud locales Seri que recibieron formación durante la respuesta inicial, Omar Casanova e Isabela Morales, se movilizaron rápidamente junto con herbolarios expertos y el médico de la Secretaría de Salud, el Dr. Diego Franco, para atender las necesidades sanitarias de los pueblos. Nuestros generosos socios, incluido el Equipo de Conservación de la Amazonia, respondieron inmediatamente proporcionando los fondos adicionales necesarios para hacer frente a esta oleada. Por esta destacada labor, el equipo de Salud Comcáac fue galardonado por la Secretaría de Salud de México.

​Los dos Centros de Salud Rurales están ahora mejor equipados y funcionan en Desemboque y Punta Chueca con agua corriente y electricidad, combinando la medicina moderna y la tradicional. El internet y los teléfonos móviles están apoyando la telemedicina y otras comunicaciones vitales. Se ha renovado el espacio con equipos y camas adicionales, gracias a la Fundación Tichi Muñoz y FESAC, Nogales. La intervención temprana con atención 24 horas, concentradores de oxígeno y tratamientos herbales ha evitado hasta ahora las muertes relacionadas con el Covid y ha reducido las hospitalizaciones. Además de prestar atención integral a más de 100 pacientes de COVID, el equipo también atendió a 300 miembros de la comunidad de Comcáac por cuestiones no relacionadas con el COVID en 2021.

Entre oleadas de COVID, siete miembros del equipo de Salud Comcáac obtuvieron un diplomado en promoción de la salud de El Colegio de Sonora facilitado por la Dra. Catalina Denman y otros mentores expertos en salud pública. Estos estudiantes son los primeros estudiantes indígenas en completar este curso aplicado innovador y riguroso gracias al apoyo financiero del University of Arizona Southwest Center y los donantes.

Salud Comcáac tiene sus raíces en el conocimiento tradicional y se lleva a cabo por invitación de las autoridades de gobierno de la comunidad Comcáac y en colaboración con la Secretaría de Salud de Sonora.

¡Océanos de gratitud a todos los que apoyaron este trabajo y a los que trabajaron incansablemente para brindar atención médica en estas comunidades!
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